A Mendatica il Natale dei pastori

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Mendatica rievocherà l’antica tradizione del Natale dei pastori, che animerà la Santa Messa e il finale scambio di auguri sabato 24 dicembre a partire dalle 22 nella Parrocchiale dei Santi Nazario e Celso.

I pastori, che vivevano la transumanza, per tradizione ritardavano il loro viaggio verso i paesi costieri per poter trascorrere in famiglia la festa del Natale.

Partecipare ai riti rafforzava  il senso di appartenenza e di comunità, importante per tutti, ma specialmente per coloro che erano costretti a lasciare per molti mesi l’anno i loro luoghi, i loro affetti , le loro relazioni umane.

Ecco il profondo significato della processione offertoriale di questa Vigilia 2011, che durante la Messa vedrà alcuni abitanti di Mendatica abbigliati con i tradizionali abiti dei pastori: in passato era la festa della comunità, era la condivisione profonda prima della partenza.

Ed i pastori, così importanti per l’economia del villaggio, rivivevano il Vangelo e, come nella prima Notte Santa a Betlemme, avevano l’onore di  baciare per primi “u Bambin” e portavano in chiesa un agnello.

Il piccolo animale prescelto nelle loro greggi aveva quindi il privilegio di ricevere la benedizione e sarebbe cresciuto ricordando loro per lungo tempo la dolcezza del Natale. Era per tradizione una femmina, e le veniva imposto il nome di Natalina.

Oggi la comunità di Mendatica, grazie all’iniziativa di alcuni membri dell’Associazione Pro Loco, ripete l’antico rito: la sera della Vigilia si spegneranno le luci e nell’emozionante silenzio si spalancherà la porta centrale.

I pastori, alla fioca luce delle loro lampade, lentamente si avvicineranno all’altare e, per la meraviglia di trovarsi di fronte al miracolo della Natività, faranno cadere il loro bastone e getteranno a terra il cappello.

Dopo la Messa, il tradizionale scambio degli auguri: il Natale è da sempre la festa della famiglia, in particolare dei più piccoli, che vivevano l’attesa dei doni del Bambin Gesù.

Anche la sera del 24, come ogni anno, le famiglie del paese avranno l’occasione di ritrovarsi in Piazza dopo la Santa Messa per festeggiare insieme il Natale: in accompagnamento alla dolce morbidezza del panettone offerto, la cioccolata calda e il profumato vin brulé riscalderanno grandi e piccini. Nato nel Medioevo come bevanda speziata fredda e poi diffusosi tra le popolazioni alpine e nei paesi fredd

i dell’Europa come vino cotto, il vino rosso speziato (con l’aggiunta di cannella e chiodi di garofano o altri aromi) è divenuto ormai una tradizione della sera della Vigilia a Mendatica, da consumarsi in allegria attorno al focolare.

Una bella sorpresa attenderà infine i bambini in questa Notte Santa: anche a Mendatica arriverà tutta la magia del Natale.